硅灰石属三斜晶系。通常呈片状、放射状或纤维状集体。白色微带灰色。玻璃光泽，解理面上珍珠光泽。主要产于酸性侵入岩与石灰岩的接触变质带，为构成矽卡岩的主要矿物成分，此外，还见于某些深变质岩中。

    硅灰石主要分作塑料橡胶级硅灰石、摩擦级硅灰石、造纸级硅灰石、建材级硅灰石、陶瓷级硅灰石、涂料级硅灰石，其中涂料级硅灰石具有良好的补强性，既可以提高涂料的韧性和耐用性，又可以保持涂料表面平整与及良好的光泽度。而且提高了抗洗刷和抗风化性能，还可减少涂料与油墨的吸油量并保持碱性，具有抗腐蚀能力。可以得到高质量颜色明亮的涂料，并具有良好的均涂性和抗老化性能。使涂料可以得到更好的机械强度、增加耐久性、增强粘附力和抗腐蚀性能。还有良好的覆盖率、附着力。在外墙乳胶漆中的应用，硅灰石属于惰性填料耐候性好，其针状结构具有抗开裂性，白度高、着色力好调色时颜色明亮度高，作为重要填料越来越多应用外墙涂料中。在内墙乳胶漆中的应用，硅灰石原来因为色相偏黄，在内墙乳胶漆中应用不多，现在随着硅灰石生产企业深加工技术的进步，白度可以达到90，完全可以用于内墙涂料。有资料显示，在内墙乳胶漆中加入5-8%硅灰石可以提高耐擦洗100次。另外硅灰石的针状结构可以降低侧角光、提高抗压光性，改善施工性能。在底漆中的应用，硅灰石的片状或针状结构，可以形成网状结构，具有很好的渗水性。

    世界硅灰石资源较丰富，资源总量估计在8亿吨以上，但分布很不均衡。目前仅有20多个国家发现硅灰石矿床，主要分布于亚洲的中国、印度、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和美洲的墨西哥、美国等国，探明储量3亿t；此外，芬兰、土耳其、纳米比亚、南非、苏丹、加拿大和南斯拉夫等国也发现了硅灰石矿床。中国和印度是世界上硅灰石资源最丰富的国家。虽然中国硅灰石地质找矿工作起步较晚，但自1975年开始，20年来已取得很大进展，在17个省、自治区发现矿产地百余处，估计资源量近2亿吨。截至1996年底止，在14个省、自治区中已有探明储量的矿产地31处，保有矿石储量13265万吨，位居世界前列。

    虽然我国硅灰石矿产资源丰富，但是只要是资源就会有枯竭的一天，关注硅灰石产业的良性发展，合理的利用与开发的资源是现在我国企业应该关注和面对的问题。2010年硅灰石需求量为50万吨，到2020年需求量将增加为60万吨。由于国内外硅灰石市场需求增长势头不减，价格逐步提高，2011年3月1日，江西新余南方硅灰石矿业执行新价，价格上调20-30元／吨，安徽广德庙西硅灰石矿4月份上涨12-20元／吨，吉林梨树大顶山硅灰石有限公司在5月份上调20-30元／吨。受供需关系的影响，我国硅灰石价格有了小幅的提高，行业实现了整体盈利，但利润仍很低，特别是人民币升值及出15退税率由8%降为0，压缩了企业的利润空间，加之采矿准入项目增多，费用增大，采矿与加工成本提高，所以看起来硅灰石企业是一个良性发展，态势很好的行业，但其实并不是硅灰石产业并不乐观。

    在《建筑材料工业“十二五”发展指导意见》中，非金属矿深加工成成为一大亮点。《意见》指出，要大力发展以硅灰石、石英、萤石、珍珠岩等为重点的非金属矿物材料深加工产品。根据《意见》规划，“十二五”时期，要在我国优势非金属矿产资源集中地区，建设采选和深加工产业基地。我国是产业大国，但产品大部分都是进行简单的粗加工就出口资源，赚取微薄的利润，这样不仅严重浪费我国的矿产资源，同时对我国工业产业的发展也是十分不利的。因此非金属矿物材料深加工成为我国“十二五”期间重点关注项目。

    单单就出口而言，我国硅灰石行业年产量55万吨，产品出口到日本、韩国及东南亚等亚洲国家和德国、西班牙等欧洲国家，出口量达20万吨，占国际市场的70%。因此一些国际大公司瞄准我国的市场和资源优势，试图以合资、并购等方式抢占我国的优质硅灰石资源，进而垄断市场。据国外专家预测，未来硅灰石应用领域所占比例如下：陶瓷工业及有关部门6％；涂料、塑料和装饰材料22％；石棉替代品5％；El常生活绝缘物品用绝缘陶瓷泡沫12％；建筑用绝缘陶瓷泡沫6％；耐火绝缘层陶瓷泡沫2％；铸造生产用陶瓷泡沫4％；矿渣混凝土砌块面层涂料3％；造纸生产40％。随着这些下游产业的发展，同时带动国内硅灰石产业的发展。我国应彻底改变以卖原矿为主的单纯的经营方式，企业参与到国际竞争中去。面对国际的巨头的争夺，我国企业应该积极应对，自主研发，利用我国现有资源优势使自己成为能与国际企业一较高下的企业。同时国内企业及资源所属地区的政策部门，要审慎对待外资的介入，合理、妥善地利用资源，确保行业和企业的健康发展。